<아시안게임 배드민턴 여자단식 최초 2연속 금메달을 딴 안세영 선수(사진제공=대한배드민턴협회)>

(전남광주=스포츠=박송엽 기자) ‘나주의 딸’ 안세영(24) 선수가 29일 일본 아이치현 이치노미야시립 종합체육관에서 열린 ‘2026 아이치-나고야 아시안게임’ 배드민턴 여자단식 결승전에서 일본의 야마구치 아카네에 완승을 거두고 AG 배드민턴 여자 단식 사상 최초 2연패를 달성했다.

세계배드민턴연맹 여자 단식 세계랭킹 1위 안세영 선수는 이날 세계 랭킹 3위 야마구치와의 결승전 대결에서 세트 스코어 2-0(21-17, 21-9)으로 완파하고 금메달을 목에 걸었다.

이로써 안세영은 ‘2022 항저우 아시안게임’에 이어 이 대회 연속 여자 단식 정상에 오르면서 이 종목 최초로 2연패를 달성하는 쾌거를 이뤘다. 안 선수는 이번 대회까지 57경기를 치러 56승 1패, 승률 98.2%라는 압도적 기록을 보유했다.

1세트 초반 야마구치의 빠른 공격에 고전하며 3-6으로 뒤졌으나 안세영은 대각선 스매싱과 끈질긴 수비로 상대의 체력을 소진시키는 작전으로 경기를 끌고 나가면서 8-8 동점을 만들었다. 그후 긴 랠리와 빠른 풋워크, 구석구석 찌르는 코너워크로 득점을 거듭하면서 11-8까지 달아났다. 하지만, 야마구치도 쉽게 물러서지 않았다. 

안세영의 공격을 잇달아 받아내며 반격 끝에 16-16 동점을 만들었다. 하지만 안세영은 점프 스매싱, 빈 곳 공략 등으로 연속 득점에 성공하면서 1세트를 21-17로 이기며 기선 제압에 성공했다.

2세트 들어 체력을 소진한 야마구치는 안세영의 초반 공략부터 연속 실점하며 추격을 허용했다. 반면 안세영은 장점인 빠른 발과 체력을 바탕으로 넓은 수비와 구석구석 찌르는 공략 작전으로 8-5로 흐름을 가져왔고 그후 특유의 체력전을 내세워 공격이면 공격, 수비면 수비로 상대 선수를 대처하면서 잘 공략해 21-9로 2세트를 압도하며 승부를 결정지었다.

이번 대회 안세영이 여자 단식 32강전부터 결승전까지 상대를 제압하는 데 걸린 시간은 평균 약 35분 정도였다. 

안세영은 결승전 직후 "공격력이 여전히 부족하고 어느 각도에서든 정확히 셔틀콕을 보낼 수 있게 연습할 것이다”며 “아시안게임 금메달은 하나의 과정일 뿐이고 앞으로 치를 대회에서 얼마나 더 성장할 수 있을지 스스로 기대된다”고 우승 소감을 밝혔다. 

한편, 여자 복식의 이소희(32)와 백하나(26) 조는 이날 안세영에 앞서 먼저 금메달을 목에 걸었다. 여자 복식 세계랭킹 2위인 두 선수는 중국 류성수-탄닝(1위) 조를 상대로 1세트 듀스 끝에 26-28로 내줬으나 2, 3세트 연속으로 승리를 따내면서 2대1(26-28 21-18 21-18) 역전승을 거두고 금메달을 목에 걸었다. 

<아시안게임 여자 복식 금메달을 딴 이소희-백하나 선수(사진제공=대한배드민턴협회)>

아시안게임 여자 복식 금메달은 2002년 부산 아시안게임 라경민·이경원조 이후 24년 만이다. 금메달을 결정 짓는 마지막 포인트를 따낸 순간 두 선수는 동시에 코트에 몸을 던져 두 팔을 치켜들고 환호했다. 3년 전 항저우에서 중국 선수에게 막혀 은메달에 머문 아쉬움도 시원하게 털어냈다.